Fleurs royales

Qu’est-ce qui a rendu la fleur d’ananas populaire au XVII^e siècle ? Comment faire sécher des fleurs fragiles en préservant au mieux leurs couleurs ? Et que ressent-on en travaillant dans un lieu où de nombreux rois et reines ont déambulé ? Hanneke Frankema nous a tout raconté sur son œuvre « Rearranged », sur laquelle elle a travaillé plus de deux semaines sur place.

Exposition Bloom

La princesse Mary II, qui vécut de 1662 à 1695, est la source d’inspiration de l’exposition « Bloom » au palais Het Loo. La princesse Mary et son époux, le stathouder néerlandais et prince d’Orange Guillaume III, commandèrent en 1684 la construction du palais Het Loo. L’emplacement du palais, dans un point bas au cœur de la Veluwe, était idéal pour l’aménagement d’un magnifique jardin. La princesse anglaise, plus tard reine d’Angleterre, avait une grande passion pour les fleurs et les plantes et rendit l’exportation de fleurs populaire au XVII^e siècle.

Des fleurs figées dans le temps

Toutes les fleurs qu’Hanneke a utilisées dans son œuvre « Rearranged » existaient déjà à l’époque de la princesse Mary II. La plupart des fleurs ont même été cueillies dans les jardins du palais Het Loo lui‑même. « Pendant six mois, des bénévoles ont tout coupé dans le jardin dont ils pensaient : ça se dessèche bien et ça poussait déjà au XVII^e siècle », raconte Hanneke. « Les fleurs et plantes récoltées ont été mises à sécher dans le grenier de séchage du palais Het Loo. » Le séchage a donné des résultats remarquablement bons. Même des espèces dont Hanneke ne s’attendait pas à ce qu’elles se conservent se sont très bien desséchées.

Hanneke a utilisé quelques fleurs d’ananas dans son œuvre. Au cours du projet, elle a découvert l’histoire particulière qui se cache derrière cette fleur. Hanneke raconte : « Je n’en avais que trois. Je me suis dit : dommage que vous n’en ayez pas plus. Alors un conservateur m’a dit : en fait, c’est très bien ainsi, car autrefois c’était aussi quelque chose de très unique et de très précieux. » Les fleurs d’ananas étaient si rares au XVII^e siècle qu’elles étaient considérées comme un symbole de statut. Dans les hautes sphères, on se les prêtait pour de grands dîners afin d’afficher sa richesse. Parmi les autres fleurs coupées dans les jardins de Het Loo pour l’œuvre, on trouve la fleur du prince, les tagètes, le tournesol, la capucine et l’hibiscus.

Une mission ambitieuse

Jusqu’à présent, Hanneke travaillait principalement avec des fleurs fraîches. Réaliser donc un projet de cette envergure exclusivement avec des fleurs séchées était assez intimidant. Certaines fleurs, comme la Prinsenbloem et la Capucine, étaient tellement fragiles que Hanneke a créé une structure en fil de fer pour les soutenir. Pour l’hibiscus, des pétales de plusieurs fleurs ont été collés les uns sur les autres afin de rendre les pétales extrêmement fins un peu plus solides.

Le conservateur des jardins du Palais Het Loo a veillé de près à ce que toutes les fleurs utilisées existent depuis le XVII^e siècle. Certaines fleurs étaient très difficiles à obtenir. C’est pourquoi quelques fleurs de Marginpar ont également été utilisées, comme la Craspedia Paintball™ Pop, le Limonium, le Delphinium et le Talinum 'Long John'. La craspédia est connue comme fleur séchée et se dessèche très facilement. Les fleurs rondes et jaunes étaient importantes pour ajouter de la couleur à l’œuvre. Le talinum paraît très fragile, mais est resté assez solide après séchage. La campanule, une fleur également disponible chez Marginpar, s’est aussi révélée parfaitement adaptée au séchage.

Réarrangé

L’impressionnante œuvre d’art « Rearranged » ou « Réarrangé » mesure 3,5 sur 4,5 mètres et a une profondeur de 40 cm. Les visiteurs peuvent en faire le tour pour l’admirer sous différents angles. Hanneke explique comment elle a eu cette idée : « Il fallait que ce soit différent de l’ordinaire, mais on se trouve tout de même dans un palais qui déborde naturellement de peintures. Alors je me suis dit : pourquoi pas un tableau 3D avec des fleurs ? » Pour contraster avec les toiles du musée, on a délibérément opté pour un cadre épuré et moderne.

Techniques pour faire sécher des fleurs

Les fleurs pour « Rearranged » ont été séchées dans le grenier de séchage du Palais Het Loo. Elles ont été coupées au jardin puis suspendues la tête en bas pour sécher. Les variétés les plus fragiles ont été placées dans de la silice. Avec cette méthode, même les fleurs les plus délicates peuvent être séchées tout en conservant au mieux leur forme et leur couleur. Quelques tournesols séchés dans la silice ont ainsi gardé leurs pétales d’un jaune doré intense. Au Palais Het Loo, on utilise un système de climatisation qui extrait l’humidité de l’air. Idéal pour les nombreux tableaux du palais, mais aussi parfait pour la conservation des fleurs séchées.

Quiconque souhaite faire sécher des fleurs chez soi doit donc surtout se méfier de l’humidité. Même lorsqu’une fleur a été séchée avec succès, elle peut se ramollir et se détériorer à nouveau dans une pièce humide. Très souvent, un grenier sec convient. Les fleuristes spécialisés dans les fleurs séchées utilisent fréquemment un poêle à bois dans un petit espace pour faire sécher rapidement les fleurs.

Une expérience inoubliable

Hanneke trouve très spécial que son travail soit exposé au Palais Het Loo. Les organisateurs de « Bloom » étaient ouverts à sa vision et à ses idées. Et ils avaient beaucoup d’estime pour le métier de fleuriste. Hanneke raconte : « Le lieu et l’inauguration étaient aussi grandioses. Il y avait 600 personnes et toute la presse était présente. Et j’ai même pu prendre la parole lors de l’ouverture pour parler de l’œuvre et de moi-même. C’est vraiment particulier. J’y ai vraiment eu une scène unique. »

Tu n’es pas encore allé à l’exposition « Bloom » ? Alors n’attends pas trop longtemps. L’exposition est accessible jusqu’au 1er septembre 2024.

Conception : Hanneke Frankema
Photographie : Nico Alsemgeest
Lieu : Palais ’t Loo