L’agronome Ronald Bosch prend l’initiative avec des mesures proactives

Ronald est né aux Pays-Bas, mais peut désormais se qualifier de « citoyen du monde ». Après l’école d’agriculture tropicale et une spécialisation en phytopathologie tropicale à l’université agricole de Wageningen, Ronald est parti pour les Caraïbes. Plus tard, il a travaillé en Amérique latine, en Amérique du Sud et a finalement atterri en Afrique dans le commerce de la banane. Il y a un an, il a rejoint Marginpar, avec pour objectif de rendre la culture de nos fleurs plus durable.

Mesurer, c’est savoir

La culture commence par le sol. C’est pourquoi la plus grande question de Ronald est peut‑être bien : « Que pouvons‑nous faire pour gérer le sol de manière durable ? ». Ronald : « Nous voulons utiliser de moins en moins de produits chimiques, tout en protégeant le sol contre les maladies et les ravageurs, et en le gardant aussi travaillable et fertile que possible. Prenons par exemple la question de l’efficacité de la fertilisation. Pour la culture de fleurs d’été, on en sait encore peu de choses. La plupart des recherches ont été menées pour et par, entre autres, des entreprises de roses. Nous devons donc nous‑mêmes étudier où se situent les limites pour nos cultures. Nous le faisons en collaboration avec un laboratoire au Kenya. »

Anticiper sur les nouvelles règles

Ronald : « Le marché envoie de plus en plus de signaux indiquant que le consommateur veut moins de produits chimiques sur ses produits. Cela est repris par des organismes de labellisation, dont le Kenya Flower Council et l’EPHEA (Ethiopian Horticulture Producer Exporters Association). Des organismes tels que la Pest Control Products Board au Kenya établissent sur cette base une liste de produits qu’ils souhaitent interdire. Nous n’attendons pas que cela se produise réellement, mais nous étudions dès maintenant comment nous pouvons appliquer la lutte biologique. Nous le faisons en collaboration avec des entreprises spécialisées. Nous constatons déjà – en à peine six mois – des résultats prometteurs. »

Bokashi vs. compost

Au cours de l’année écoulée, les fermes sont déjà passées du Bokashi au compost pour l’ajout au sol. Ronald : « Le Bokashi est fabriqué – tout comme le compost – à partir de déchets verts de la pépinière, mais il est emballé hermétiquement. Pour le compost, au contraire, on veut ajouter autant d’oxygène que possible. Le grand avantage du compost est qu’il est presque impossible de se tromper, et qu’il améliore la résistance du sol. Cela permet d’utiliser moins de produits phytosanitaires chimiques. »

De A à Z

Une deuxième étape importante que nous avons déjà franchie cette année est la modification de la politique de scouting. De nos jours, chaque ferme est inspectée de A à Z deux fois par semaine pour les maladies et les ravageurs. Nous utilisons un système de notation quantitatif ; les observations sont exprimées en chiffres, au lieu de l’ancienne codification par niveaux, dans laquelle les variations ne pouvaient pas être représentées. Désormais, les responsables de ferme et les responsables de production ont une meilleure vision de la situation réelle et peuvent également traiter de manière plus ciblée, ce qui permet de réduire l’utilisation de produits chimiques.

Travail d’humain

Ronald aime travailler par apprentissage horizontal : il introduit d’abord un nouveau système dans une seule exploitation, puis cette exploitation le transmet aux autres. Ronald : « Je n’essaie pas tout de suite quelque chose de nouveau dans toutes les exploitations. Rien n’est aussi démotivant que de changer sans cesse de cap. » Les systèmes doivent toutefois être réellement adaptés à chaque exploitation. Ronald : « Chaque exploitation a besoin d’une approche spécifique en raison des différences, par exemple de hauteur, de valeurs de pH et d’eau dans le sol. J’ai commencé à rédiger des manuels. J’y explique non seulement ce qu’il faut faire, mais aussi pourquoi. J’espère ainsi enthousiasmer les gens pour qu’ils aillent un pas plus loin. Nous avons maintenant un manuel de prospection, de multiplication, de culture et de compost. En annexe, il doit y avoir des informations spécifiques à chaque exploitation. »

Un regard vers l’avenir

Ronald : « L’an prochain, nous allons miser sur la lutte biologique, la gestion durable des sols et la collecte de davantage de données concernant la production. En outre, nous avons élaboré un plan agronomique sur cinq ans. Nous voulons réduire chaque année l’usage de produits chimiques et la consommation d’eau. La disponibilité de l’eau diminue, et nous devons donc l’utiliser plus efficacement. Il faut par exemple veiller à ce qu’aucune planche ne soit irriguée lorsqu’il n’y a pas de plantes, ou que des engrais ne soient pas apportés avec l’eau au moment où il pleut. Nous voulons gérer l’eau de manière plus stratégique, mais nous ne savons pas encore exactement comment nous allons nous y prendre. »

De quoi explorer amplement, donc. Nous attendons avec impatience toutes les innovations dans le domaine de l’agronomie (et bien sûr aussi en matière d’ESG !) et nous ne manquerons pas de vous tenir informés.