El agrónomo Ronald Bosch toma la iniciativa con medidas proactivas

Ronald nació en los Países Bajos, pero a estas alturas bien puede llamarse a sí mismo un “ciudadano del mundo”. Tras estudiar en la escuela de agricultura tropical y especializarse en fitopatología tropical en la Universidad Agrícola de Wageningen, Ronald partió hacia el Caribe. Más tarde trabajó en Latinoamérica, Sudamérica y acabó en África en el comercio de bananas. Hace un año se incorporó a Marginpar, con el objetivo de hacer más sostenible el cultivo de nuestras flores.

Medir es saber

El cultivo empieza en el suelo. Por eso, quizá la mayor cuestión de Ronald sea: «¿Qué podemos hacer para gestionar el suelo de forma sostenible?». Ronald: “Queremos usar cada vez menos productos químicos, pero aun así proteger el suelo contra enfermedades y plagas y mantenerlo lo más trabajable y fértil posible. Tome, por ejemplo, la cuestión de la eficiencia de la fertilización. En el cultivo de flores de verano se sabe poco al respecto. Principalmente se han realizado investigaciones para y por empresas de rosas, entre otras. Así que debemos investigar por nosotros mismos cuáles son los límites para nuestros cultivos. Hacemos esto en colaboración con un laboratorio en Kenia.”

Anticiparse a las nuevas normas

Ronald: “Del mercado llegan cada vez más señales de que el consumidor quiere menos productos químicos en sus flores. Eso está siendo recogido por las organizaciones de certificación, entre ellas el Kenya Flower Council y EPHEA (Ethiopian Horticulture Producer Exporters Association). Organizaciones como la Pest Control Products Board en Kenia elaboran sobre esta base una lista de productos que quieren prohibir. Nosotros no esperamos a que eso ocurra realmente, sino que ya estamos investigando cómo podemos aplicar el control biológico. Lo hacemos en colaboración con empresas especializadas. Y ahora vemos —en tan solo medio año— resultados muy prometedores.”

Bokashi vs. compost

En el último año, las granjas ya han pasado de Bokashi a compost para añadirlo al suelo. Ronald: “El Bokashi se elabora, al igual que el compost, a partir de residuos verdes del vivero, pero se envasa de forma hermética. Con el compost, en cambio, quieres añadir la mayor cantidad posible de oxígeno. La gran ventaja del compost es que casi no puede salir mal y que mejora la resistencia del suelo. Gracias a ello, se necesitan menos productos químicos para el control de plagas y enfermedades.”

De la A a la Z

Otro paso importante que ya hemos dado este año es cambiar la política de monitoreo. Hoy en día, cada explotación se inspecciona de la A a la Z dos veces por semana en busca de enfermedades y plagas. Contamos con un sistema de puntuación cuantitativo; las observaciones se expresan en números, en lugar de la codificación anterior por niveles, en la que no se podía reflejar la variación. Ahora los administradores de las explotaciones y los responsables de producción tienen una visión más clara de la situación real y se pueden aplicar tratamientos más específicos, lo que permite utilizar menos productos químicos.

Trabajo humano

A Ronald le gusta trabajar mediante el aprendizaje horizontal; primero introduce un nuevo sistema en un solo vivero y luego ese vivero lo transmite a otros viveros. Ronald: “No intento algo nuevo de inmediato en todos los viveros. Nada desmotiva tanto como estar cambiando de rumbo continuamente”. Eso sí, los sistemas tienen que adaptarse realmente a medida para cada vivero. Ronald: “Cada vivero necesita un enfoque específico propio debido a las diferencias, por ejemplo, en altura, valores de pH y agua en el suelo. He empezado a redactar manuales. En ellos no solo explico qué hay que hacer, sino también por qué. Así espero entusiasmar a la gente para que dé un paso más. Ahora tenemos un manual de inspección, de propagación, de cultivo y de compostaje. En el anexo debe figurar la información específica de cada vivero.”

Una mirada al futuro

Ronald: “El próximo año vamos a centrarnos en el control biológico de plagas, la gestión sostenible del suelo y en recopilar más datos sobre la producción. Además, hemos elaborado un plan de cinco años para la agronomía. Cada año queremos reducir el uso de productos químicos y de agua. La disponibilidad de agua está disminuyendo, así que debemos regar de forma más eficiente. Por ejemplo, tenemos que asegurarnos de que no se riegan los bancales cuando no hay plantas, o de que no se apliquen fertilizantes con el agua en un momento en que está lloviendo. Queremos manejar el agua de forma más estratégica, pero aún no sabemos exactamente cómo lo vamos a hacer.”

Suficiente para investigar, entonces. Esperamos con interés todos los desarrollos innovadores dentro de la agronomía (¡y, por supuesto, también en ESG!) y, por supuesto, os mantendremos informados.