Procuction Manager Eugene Matseketu at Marginpar's partner farm in Tanzania

De uitdagingen en overwinningen van gespecialiseerde teelt

31 januari 2023

De reis van Tsanga Flora Farm naar exclusieve bloemen en uitzonderlijke productie

Voor wie #TheMarginparRecipe vaker leest, klinkt de naam Claremont wellicht bekend. Deze kwekerij hoort bji het verleden en de toekomst van Marginpar. En iemand die daar 25 jaar geleden haar carrière in de bloemen begon is Eugene Matseketu. Ze begon daar als pakschuur supervisor, en werd in 2003 gepromoveerd tot productie manager. In 2007 ging ze een paar jaar werken bij Michiru Flowers in Tanzania en keerde in 2012 terug naar Zimbabwe. Daar werkt ze nu al 10 jaar als productie manager bij Tsanga Flora Farm.

Marginpar exclusiviteit

Marginpar werkt al sinds het begin (1988) samen met kwekerijen in Zimbabwe en begon in 2002 een samenwerking met drie Tanzaniaanse kwekerijen. We noemen ze onze partner kwekerijen. Zij kweken exclusief voor ons bloemen. En dat zijn niet zomaar bloemen. Vanwege het klimaat groeien hier enkele van onze meest exclusieve bloemen. Tanzania is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het grootste deel van onze Clematis productie, en de kwekerijen in Zimbabwe kweken de meest fantastische kleuren Astrantia en Eryngium.

Voorspoed in de bergen

Tsanga Flora Farm beslaat 18 hectare bebouwde oppervlakte en ligt in Juliasdale, bij de uitlopers van de Nyanga Mountains op een hoogte van 1.800 meter. De kwekerij is gespecialiseerd in het kweken van Astrantia Roma® en 4 van de 5 Eryngium Questar® variëteiten. Vorig jaar bereikten ze hun doel van 14 miljoen stelen, dus dit jaar is het doel 15 miljoen. En dat alles met een team van slechts 210 mensen. Naast deze ongelooflijke productie doen ze ook trials, bijvoorbeeld met Astilbe.

Plannen, planten, and leiden

Zo'n enorme productie brengt natuurlijk veel planning en organisatie met zich mee. Zo vat Eugene haar werk ook samen als "Plannen, planten en leiding geven". Eugene: "Mijn planning begint in het stadium van de vermeerdering. We krijgen ons plantmateriaal van Iribov. Tijdens het verzorgen van een partij jonge planten beginnen we al met het klaarmaken van het land voor het planten. Vervolgens moet tijdens de productie het gewas juist worden verzorgd, d.w.z. door uitdunnen en zo nodig ondersteuning bieden, goed irrigeren en sproeien, en het juiste moment voor de oogst vinden. Het is veel om te beheren, maar gelukkig heb ik twee supervisors die me bijstaan."

Uitdagingen en overwinningen

Met andere woorden, veel om in de gaten te houden, en het gaat ook niet altijd meteen goed. Vooral bij de trials is het een kwestie van het juiste 'recept' vinden. Eugene: "We beginnen net voor het eerst met Astrantia Billion Star®. Het kostte wat tijd om de juiste methoden te vinden, maar we worden steeds beter. Bij de trials met Astilbe hadden we last van bruine knoppen, wat kwam door het natte weer. Tijdens het natte seizoen, van november tot maart, hebben we onze handen vol aan het voorkomen van we botrytis bij Astrantia en Alternaria bij Eryngium."

Levendige kleuren in het klimaat van Zimbabwe

Het klimaat in Zimbabwe is heel anders dan het stabiele klimaat in Kenia, pal op de evenaar. Maar met de variaties in het weer komt ook een voordeel. Eugene: "De hete middagen, en koude avonden maken iets in de planten wakker, waardoor ze de mooiste kleuren krijgen. Eryngium Magnetar Questar® is hier zo blauw en alleen hier krijgen we de groene punt op Eryngium Supernova Questar®. De kou haalt deze levendige kleuren naar boven. In de koude maanden (mei tot augustus) is onze Astrantia Roma® dieproze, de mooiste Astrantia op de markt als je het mij vraagt."