负责任地种植涉及多个方面的选择。土壤健康和水资源管理是显而易见的例子，但植物本身的特性也同样起着重要作用。
我们与育种者携手合作，寻找在自然条件下对病害不易感感染的植物。在火龙珠种植中，这意味着要选择对锈病具有耐受性的品种。
锈病是一种真菌性疾病。它通过被称为孢子的微小颗粒传播，这些孢子可以借助风、水滴，或通过与植物及设备的接触而扩散。当孢子落在植株上时
在条件有利的情况下，真菌会进一步发展。这会在叶片上表现为红褐色斑点。受感染的叶片会降低品质，导致减产，并影响销售价值。
锈病很难防治。真菌具有适应能力，而且在作物中没有可以可靠利用的天敌。因此，从长远来看，要降低感染风险，也意味着要仔细研究植物自身的特性。
以耐性为出发点
在我们的火龙珠育种者 H. & B.R. van den Bosch，那里多年以来锈病一直是重要的筛选标准。我们的合作始于 1988 年，当时我们与 Henk van den Bosch 一起将火龙珠引入非洲。后来，他的儿子 Bernard van den Bosch 接手了育种工作。在整个过程中，提高对锈病的耐受性始终是一个持续不变的重点。
Bernard 解释道：“我们选择的是对锈病的耐受性，而不是抗性。孢子仍然可以落在叶片上，但更不容易在其上定植并继续发展。实际情况是，我们看到受影响的叶片更少了。”
严格筛选，对农场产生了明显效果
大约五年前，在试验田里做出了一个坚定的决定：所有被证明易感锈病的植株都被清除掉。这个做法相当严格，但效果十分明显。
留下来的耐受性更强的植株，在防治锈病方面所需的处理要少得多。在我们的各个农场，这一措施使锈病防治用作物保护产品的用量大约减少了90%。
在非洲当地种植条件下进行测试
Bernard 依然密切参与非洲的试验工作。Hypericum 测试田分布在我们的多家花卉农场中，包括 Bondet、Naivasha 和 KS。随着植株生长并接受评估，需要定期作出决策。
“我每年会多次前往试验田，与团队一起查看这些植株，”Bernard 说。“在决定哪些品系可以继续推进之前，我希望看到它们在当地种植条件下的表现。”
持续关注的重点
尽管我们投入了大量精力进行护理和筛选，锈病仍然是一个影响因素，即便是对病害更具耐受性的植株也是如此。育种工作无法完全消除这一问题，但可以帮助我们一步一步减少对防治措施的依赖。
这项工作需要耐心、慎重选择以及长期合作。这正是我们理解育种价值的地方。它并非灵丹妙药，而是一种在长期过程中让作物变得更具抗性的方式。
